Egy látszólag egyszerű töltőalkalmazás azt mutatja, hogy a kannabiszolajokkal való munkavégzéshez meg kell érteni azok egyedi tulajdonságait.
2015-ben Jake Berry és Coley Walsh megalapította a Pyramid Pens-t, amely jelenleg a Loud Labs zászlaja alatt működik, és különféle e-cigarettákban kapható patronokba csomagolt kannabiszolaj-készítményeket árul. A híres CO2-kivonási eljárást alkalmazva a partnerek hozzáfogtak a THC és CBD olaj egyedülálló törzseinek és ízeinek kifejlesztéséhez a gőzöléshez. Valójában a márka innovatív csomagolási megközelítése már 2019-ben felkeltette a figyelmünket, nézze meg, min dolgoztak akkoriban, és nézze meg, meddig jutottak el a következő törekvéseikkel.
A Loud Labs ma Coloradóban és Michiganben értékesíti a kannabisz-infúziós Pyramid Pens olajok sorozatát, amelyek patronokban és kapszulákban kaphatók, és lefekteti az alapot a jövőbeni terjeszkedéshez más államokban. A terjeszkedés összetett folyamat, amely az egyes államok egyéni jogi és értékesítési környezetéhez való alkalmazkodást igényli. A cég összesen hat olajkészítményt kínál, amelyek mindegyike eltérő hatás- és ízprofillal, koncentrátummal, desztillátummal és CBD/THC kombinációval rendelkezik. A cég impregnált előhengereket és élelmiszerlapokat is kínál.
A Vape eszközök számos formában, méretben és technológiában kaphatók, mindegyik olajjal töltött patronon alapul. A patronok általában 0,3, 0,5 vagy 1 gramm olajat tartalmaznak a készülék típusától függően. A drága olaj optimális adagolásához az utántöltésnek pontosnak kell lennie. A felforrósított kenderolaj könnyen belefolyik a Thompson Duke IZR Automatic High Volume Filler fűtött tartályába. A gépen az újratölthető patronnal ellátott szerszám a Festo EXCM XY asztalára van rögzítve. A HMI érintőképernyő lehetővé teszi a kezelő számára a folyamat vezérlését és optimalizálását egy egyszerű parancsmenü segítségével.
„Kiló vegyületet kaptunk az extraktorból” – mondja Berry vezérigazgató. „Ezeket a vegyületeket azután különféle készítményeinkbe keverjük egyedi termékeink létrehozása érdekében. Ezután egy kis fecskendővel gondosan olajat szívunk a lombikból, és a jelzett mennyiségű olajat adagoljuk a patronba.
Ahogy a kannabiszolaj lehűl, sűrűbbé válik, és nehezebb lesz felszívni és pontosan adagolni. Ez az olaj ragadós, nehezen feldolgozható és finomítható. A fecskendővel történő toborzás és adagolás fizikailag és szellemileg megterhelő, nem beszélve arról, hogy lassú és pazarló. Ezenkívül minden formulának más a viszkozitása, ami megváltoztathatja az alkalmazás és az adagolás erősségét. Egy keményen dolgozó csapattag óránként 100-200 patront tud újratölteni, mondja Barry. A Loud Labs receptjeinek népszerűségének növekedésével a rendelések teljesítésének aránya csökkent. Túl sok öntet szükséges túl rövid idő alatt.
„A termékfejlesztéssel, a piaccal és az ügyfelek igényeivel kapcsolatos legjobb tudásunkat szeretnénk felhasználni az üzlet növekedéséhez, ahelyett, hogy munkaidőnk nagy részét a kazetták kézi újratöltésével töltenénk” – mondja Berry.
A Loud Labsnak jobb módszerre volt szüksége ahhoz, hogy versenyképes és megfizethető termékeket állítson elő a magas minőség megőrzése mellett. Az automatizált folyamatok potenciális megoldásnak tűnnek. Érdemes azonban megjegyezni, hogy mivel az iparág gyerekcipőben jár, az automatizált megoldások (amúgy jók is) nem olyan elterjedtek, mint a bevált iparágakban.
2018-ban Berry és Walsh az oregoni Portland államban találkozott a Thompson Duke Industrial-szal, amely egy 100%-os tulajdonú Portland Engineering cég, amely kannabiszalapú e-cigaretták töltésére és lezárására használt patronokat és cigarettákat gyárt és szervizel.
„Tudtuk, hogy nagyon fontos figyelembe venni az olaj változó viszkozitását, amikor egy kannabisztartályt töltő gépet tervezünk” – mondta Chris Gardella, a Thompson Duke Industrial műszaki igazgatója. „A kenderolaj nem úgy viselkedik, mint bármely más folyadék. Minden olajösszetételnek más a viszkozitása. Egyes készítmények olyan sűrűek lehetnek, hogy az olaj szobahőmérsékleten nem ömlik ki a dobozból.”
Az olaj áramlásának megkönnyítése érdekében Gardella azt mondja, hogy az anyagot melegíteni kell. A hőmérsékletet azonban pontosan szabályozni kell, mert a túl magas hőmérséklet károsíthatja az olaj fő összetevőit, a túl alacsony hőmérséklet pedig csökkentheti az áramlást. Egy másik szempont, hogy egyes készítményeket óvatosan kell adagolni, különben megsérülhetnek.
A Thompson Duke patrontöltő olajköre egy fűtött tartályból és egy álló adagolófejhez csatlakoztatott rövid csőből áll. Ily módon egy pneumatikusan vezérelt működtető szerkezet felemeli a fecskendő dugattyúját, és beszív egy bizonyos mennyiségű olajat. A második meghajtó leengedi a fecskendőt az üres patronhoz, és a meghajtó megnyomja a dugattyút. A több száz patronból álló mátrixot tartalmazó XY automata fokozat pontosan pozícionálja az egyes patronokat az adagolófej alá. A Thompson Duke szabványosította a Festo pneumatikus és elektromos alkatrészeit és rendszereit gépeihez az alkatrészek elérhetősége, minősége és támogatása alapján. A korábban manuálisan feltöltött, időigényes és pazarló Loud Labs most Festo-alapú automatizált Thompson Duke gépeket használ több száz kazetta tiszta, percek alatti feldolgozására, hulladék nélkül.
"További tervezési szempont, hogy minden olajkészítményt eltérő sebességgel adagolnak majd, és ahogy az olaj felmelegszik, gyorsabban tud eloszlani, ami azt jelenti, hogy az XY táblázat gyorsabb és összehangolt az adagolófejjel" - mondta Gardella. „Ezt az amúgy is összetett folyamatot megnehezíti, hogy az elpárologtató berendezéseket gyártó ipar számos különböző kazetta-konfiguráció felé halad.”
Ismerve a Loud Labs készítmények technológiai jellemzőit és tevékenységüket, Berry és Walsh úgy gondolta, hogy egy beszállítóval beszélnek, aki megértette igényeiket, miután meghallgatták a Thompson Duke alkalmazottai leírását a vállalat szabadalmaztatott IZR automata töltőgépének tervezési jellemzőiről.
Izgatottak egy olyan ipari szintű rendszerben rejlő lehetőségek, amely óránként 1000 patront képes újratölteni, vagyis egy gép legalább négy alkalmazott munkáját nagyobb pontossággal és kevesebb hulladékkal tudja ellátni. Az ilyen szintű áteresztőképesség nem csak az újratöltött patronok és a rendelésekre adott gyors reagálás, hanem a munkaerő-megtakarítás szempontjából is változást jelent majd a cég számára. A cégtulajdonosok megtanulták, hogy a Thompson Duke gépek kevesebb, mint 60 másodperc alatt képesek átváltani egyik olajról a másikra, ami előnyt jelent az olyan cégek számára, mint a Loud Labs, amelyek többféle összetétellel rendelkeznek.
Thompson Duke két további ténnyel is kiegészítette a vitát. A cég műszaki támogatással foglalkozik. Az értékesítést követően az ügyfelek világszínvonalú támogatásban részesülhetnek. Ezenkívül a Thompson Duke szoftver megkönnyíti a kezelők számára az összetett folyamatokban való navigálást. Berry és Walsh gyorsan vásárolt egy Thompson Duke IZR töltőgépet.
„A kannabisziparban a fogyasztók olyan márkákat keresnek, amelyekben megbízhatnak – olyan márkákat, amelyek állandó termékminőséget és változatosságot kínálnak” – mondta Berry. „Ma a Pyramid Pens hat különböző tiszta, hatásos és tiszta kannabiszolajat kínál patronokba csomagolva, amelyek kompatibilisek bármely 510-es akkumulátoros vape eszközzel. Öt különböző típusú Pax Era hüvelyt, valamint három különböző utántöltő patront és eldobható e-cigarettát kínál. Mindezt modern Thompson Duke automata töltőgépekkel töltik fel. Ezenkívül a Loud Labs egy egyszerűsített gyártási folyamatot ért el. A cég egy Thompson Duke LFP patronzáró prést is hozzáadott.
Az automatizálás megszünteti a kézi folyamatokhoz kapcsolódó fizikai korlátokat, felgyorsítja az átfutási időt, és precíz minőségellenőrzést biztosít. A bevezetés előtt a nagy megrendelések akár egy hónapig is teljesíthetőek voltak, most azonban a nagy megrendelések néhány napon belül teljesíthetők.
„A Thompson Duke Industrial-szal való együttműködés révén a Loud Labs gyors megtérülést ért el a befektetések gyorsaságával, hatékonyságával, minőségellenőrzésével és költséghatékony megoldásaival a gyártóüzemben” – mondta Berry.
„A Loud Labs automatizálási élményéből három kivonat van” – teszi hozzá Walsh. „A kender egyedülálló tulajdonságokkal rendelkező anyag. A beszállítói közösségnek kifejezetten a kenderhez kell automatizálási és csomagolási megoldásokat kidolgoznia, vagy legalábbis fel kell készülnie a rendszerek jelentős módosítására, hogy azok az anyag teljesítményjellemzőihez igazodjanak.
„A második kitétel az, hogy ez egy új iparág. A kannabiszgyártó cégek számára előnyös lesz az egyszerű használat és a magas szintű támogatás. Végül, a közeljövőben szükség lehet az elektronikus könyvelésre, a nyomon követhetőségre és a helyes gyártási gyakorlatra. A beszállítóknak és a végfelhasználóknak fel kell készülniük rá.”
Ugyanakkor Berry és Walsh is azt állítja, hogy folytatják a termékfejlesztést, keresik az automatizálás módját, vizsgálják a terjeszkedést Új-Dél-Walesben, és ami a legfontosabb, arra összpontosítanak, hogy kiskereskedőiket és fogyasztóikat prémium márkával látják el. amelyre támaszkodhatnak.
Előretöltött és lezárt patronok kiskereskedelmi forgalomba hozatalra készen CR tasakban. Ez a nagy teljesítményű IZR egység egy asztali gép, amelyet az USA-ban terveztek és gyártottak megtévesztően egyszerű alappal, HMI-vel, XY asztallal és felső olajkörrel. Az elektromos és pneumatikus alkatrészek a Festo szabványos ipari alkatrészei, amelyek hosszú élettartamot, problémamentes működést és magas termékelérhetőséget biztosítanak. Ez az egyszerűség és könnyű használat kritikus fontosságú a kannabiszipar egyes részei számára, mivel az automatizálási ismeretek még mindig fejlődnek. Ez a szabadalmaztatott technológia azonban erőteljes automatizált teljesítményprogramot biztosít.
A gép tetején egy fűtőtest és egy 500 ml-es tartály található. A gyártók előmelegítik a kannabiszolajat, mielőtt az olajat egy tartályba helyezik, ahol a pontos hőmérsékletet tartják. A tartály alján egy átlátszó cső biztosítja az olaj adagolását a fecskendőhegy adagoló mechanizmusán keresztül. Amikor ideje váltani a különböző olajkészítmények között, a tartályt, a csövet, a visszacsapó szelepet és az adagolófecskendőt gyorsan eltávolítják, és a mellékelt alkatrészkészlettel helyettesítik. Az olajreceptek közötti váltás körülbelül egy percig tart. Az eltávolított alkatrészeket ezután megtisztítják és előkészítik a következő tételhez.
A hattyúnyak hőlámpa könnyen állítható, és nagyon rövid ideig melegen tartja az olajat, miközben a tartályból a patronba folyik. A kép felső részén, közepén a két Festo hengerrel vezérelt adagolófúvókák láthatók. A felső henger megemeli a dugattyút, és olajat szív az adagolófecskendőbe. Amint a szükséges mennyiségű olaj felszívódott a fecskendőbe, a második henger leengedi a fecskendőt, lehetővé téve a tű beszúrását a patronba. A henger megnyomja a dugattyút, és az olaj belép a hengerbe. Mindkét henger könnyen állítható kézzel, mechanikus ütközők segítségével.
Ennek az IZR gépnek az XY táblázatát eredetileg a Festo fejlesztette ki, hogy biztosítsa a mintakezelés gyorsaságát és pontosságát egy automatizált laboratóriumban. Nagyon pontos, mivel a töltőfej alatti patronra mutat, és iparilag megbízható. XY-tábla EXCM, HMI, hőmérséklet, pneumatika – mindent egy kis Festo PLC vezérel egy IZR házban.
Az érintőképernyős HMI lehetővé teszi a kezelő számára a folyamat vezérlését és optimalizálását egy egyszerű parancsmenüvel (mutatás és kattintás). Minden összetett program letöltésre és teljes kiértékelésre kerül az egyes egységek szállítása előtt. A Codesys API használatával a folyamatteljesítmény- és jelentéskészítő rendszer össze tudja gyűjteni az összes szükséges gyártási és kötegkövetési adatot, ami megelőzi az FDA ezen szintű nyilvántartási követelményeit.
Ez az LFP egy négytonnás pneumatikus prés, amely teljes mértékben levegőnyomással működik, és nem tartalmaz elektronikus alkatrészeket. Csatlakoztasson egy légkompresszort az LFP-hez, és kezdje el. A kezelő a kívánt erőt 0,5-4 tonnától teljesen állítható erőszabályozással adja meg. Becsukják az ajtót, és a kapcsolót kinyújtott helyzetbe fordítják. Az ajtóreteszelés aktiválódik, és a munka megkezdődik. Állítsa a kapcsolót behúzott helyzetbe, a prés visszahúzódik, és az ajtózár kiold. A Thompson Duke ismét ötvözi a robusztus ipari alkatrészeket a könnyű használattal az automatizálás előnyeit kereső ügyfelek számára.
Feladás időpontja: 2023. március 14